Willem Mengelberg (Mengelberg, Willem) |

Mengelberg, Willem

Niederländischer Dirigent deutscher Herkunft. Willem Mengelberg kann als Begründer der niederländischen Schule für Dirigieren und Orchesteraufführung bezeichnet werden. Genau ein halbes Jahrhundert lang war sein Name eng mit dem Concertgebouw Orchestra in Amsterdam verbunden, der Gruppe, die er von 1895 bis 1945 leitete. Mengelberg war es, der dieses Kollektiv (gegründet 1888) zu einem der besten Orchester der Welt machte.

Mengelberg kam zum Concertgebouw-Orchester und hatte bereits einige Erfahrung als Dirigent. Nach seinem Abschluss am Kölner Konservatorium in den Fächern Klavier und Dirigieren begann er seine Laufbahn als Kapellmeister in Luzern (1891 – 1894). Während seiner dortigen Jahre machte er mit mehreren kleinen Oratorien auf sich aufmerksam, die selbst von ehrwürdigen Dirigenten selten ins Programm aufgenommen werden. Der Mut und das Talent des jungen Dirigenten wurden belohnt: Er erhielt ein sehr ehrenvolles Angebot, den Posten des Leiters des Concertgebouw-Orchesters zu übernehmen. Er war damals erst vierundzwanzig.

Von den ersten Schritten an begann das Talent des Künstlers zu gedeihen. Der Erfolg des Orchesters wurde von Jahr zu Jahr stärker und stärker. Darüber hinaus begann Mengelberg, eigenständige Tourneen zu unternehmen, deren Angebot immer größer wurde und bald fast die ganze Welt umfasste. Bereits 1905 dirigierte er erstmals in Amerika, wohin er später – von 1921 bis 1930 – jährlich mit großem Erfolg tourte und mehrere Monate hintereinander mit dem National Philharmonic Orchestra in New York auftrat. 1910 trat er erstmals an der Mailänder Scala auf und ersetzte Arturo Toscanini. In denselben Jahren trat er in Rom, Berlin, Wien, St. Petersburg, Moskau … auf. Von 1907 bis 1920 war er auch ständiger Dirigent der Museumskonzerte in Frankfurt und leitete außerdem in verschiedenen Jahren das Royal Philharmonic Orchestra London.

Von da an bis zu seinem Tod galt Mengelberg zu Recht als einer der besten Dirigenten seiner Zeit. Die höchsten Errungenschaften des Künstlers waren mit der Interpretation der Werke von Komponisten des späten XNUMX. bis frühen XNUMX. Jahrhunderts verbunden: Tschaikowsky, Brahms, Richard Strauss, der ihm sein „Leben eines Helden“ widmete, und insbesondere Mahler. Zahlreiche Aufnahmen Mengelbergs aus den dreißiger Jahren haben uns die Kunst dieses Dirigenten bewahrt. Bei all ihrer technischen Unvollkommenheit lassen sie erahnen, von welch enormer beeindruckender Kraft, unbezähmbarem Temperament, Ausmaß und Tiefe seine Darbietung stets geprägt war. Mengelbergs Individualität war bei aller Originalität frei von nationalen Beschränkungen – die Musik verschiedener Völker wurde ihnen mit seltener Wahrhaftigkeit, einem wahren Verständnis von Charakter und Geist übermittelt. Davon kann man sich insbesondere überzeugen, wenn man sich mit einer Reihe von Platten bekannt macht, die kürzlich von Philips unter dem Titel „Historical Recordings of V. Mengelberg“ veröffentlicht wurden. Es enthält Aufnahmen aller Symphonien Beethovens, der Ersten Symphonie und des Deutschen Requiems von Brahms, der letzten beiden Symphonien und der Musik zu Schuberts Rosamund, vier von Mozarts Symphonien, der Franck-Symphonie und Strauss' Don Giovanni. Diese Aufnahmen bezeugen auch, dass die besten Eigenschaften, für die das Concertgebouw Orchestra heute berühmt ist – die Fülle und Wärme des Klangs, die Kraft der Blasinstrumente und der Ausdruck der Streicher – auch zu Mengelbergs Zeit entwickelt wurden.

L. Grigoriev, J. Platek