Jörg Demus |

Jörg Demus

Die künstlerische Biographie von Demus ähnelt in vielerlei Hinsicht der Biographie seines Freundes Paul Badur-Skoda: Sie sind gleichaltrig, in Wien aufgewachsen und aufgewachsen, haben hier die Musikhochschule absolviert und gleichzeitig begonnen Konzerte geben; beide lieben und verstehen es, in Ensembles zu spielen und sind seit einem Vierteljahrhundert eines der weltweit beliebtesten Klavierduette. Ihr Spielstil, geprägt von Ausgeglichenheit, Klangkultur, Liebe zum Detail und stilistischer Genauigkeit des Spiels, weist viele Gemeinsamkeiten auf, also die charakteristischen Merkmale der modernen Wiener Schule. Annähern werden sich die beiden Musiker schließlich durch ihre Repertoire-Neigungen – beide geben den Wiener Klassikern den klaren Vorzug, fördern sie beharrlich und konsequent.

Aber es gibt auch Unterschiede. Badura-Skoda erlangte etwas früher Berühmtheit, und diese Berühmtheit beruht vor allem auf seinen Solokonzerten und Auftritten mit Orchestern in allen wichtigen Zentren der Welt, sowie auf seiner pädagogischen Tätigkeit und musikwissenschaftlichen Arbeit. Demus gibt nicht so viel und intensiv Konzerte (obwohl er auch um die ganze Welt gereist ist), er schreibt keine Bücher (obwohl er die interessantesten Anmerkungen zu vielen Aufnahmen und Veröffentlichungen besitzt). Sein Ruf beruht vor allem auf einem originellen Umgang mit Interpretationsproblemen und auf der aktiven Arbeit eines Ensemblespielers: Neben der Teilnahme an einem Klavierduett erwarb er sich den Ruf eines der besten Klavierbegleiter der Welt, der mit allen Majors auftritt Instrumentalisten und Sänger in Europa und begleitet systematisch die Konzerte von Dietrich Fischer-Dieskau.

All dies bedeutet nicht, dass Demus nicht einfach als Solopianist Aufmerksamkeit verdient. Als der Künstler 1960 in den Vereinigten Staaten auftrat, schrieb John Ardoin, Rezensent für das Magazin Musical America: „Zu sagen, dass Demus' Auftritt solide und bedeutsam war, bedeutet keineswegs, seine Würde herabzusetzen. Es erklärt nur, warum sie sich eher warm und wohl als erhaben fühlte. In seinen Interpretationen gab es nichts Skurriles oder Exotisches und keine Tricks. Die Musik floss frei und leicht, auf natürlichste Weise. Und das ist übrigens gar nicht so einfach zu erreichen. Es braucht viel Selbstbeherrschung und Erfahrung, die ein Künstler hat.“

Demus ist eine Krone im Mark und seine Interessen gelten fast ausschließlich der österreichischen und deutschen Musik. Außerdem liegt der Schwerpunkt anders als bei Badur-Skoda nicht auf den Klassikern (die Demus gerne und viel spielt), sondern auf den Romantikern. Bereits in den 50er Jahren galt er als herausragender Interpret der Musik von Schubert und Schumann. Später bestanden seine Konzertprogramme fast ausschließlich aus Werken von Beethoven, Brahms, Schubert und Schumann, manchmal aber auch von Bach, Haydn, Mozart, Mendelssohn. Ein weiterer Bereich, der die Aufmerksamkeit des Künstlers auf sich zieht, ist Debussys Musik. So überraschte er 1962 viele seiner Bewunderer mit der Aufnahme von „Children's Corner“. Zehn Jahre später, für viele unerwartet, erschien die komplette Sammlung – auf acht Schallplatten – von Debussys Klavierkompositionen in Demus' Aufnahmen. Hier ist nicht alles gleich, der Pianist hat nicht immer die nötige Leichtigkeit, einen Höhenflug, aber Experten zufolge „ist es dank Klangfülle, Wärme und Einfallsreichtum würdig, auf Augenhöhe zu stehen besten Interpretationen von Debussy.“ Und doch bleiben die österreichisch-deutschen Klassiker und Romantik das Hauptgebiet der kreativen Suche nach einem talentierten Künstler.

Von besonderem Interesse sind seit den 60er Jahren seine Aufnahmen von Werken Wiener Meister, die auf Klavieren aus ihrer Zeit und in der Regel in alten Schlössern und Burgen mit einer Akustik entstanden sind, die die Atmosphäre der Urzeit wieder aufleben lässt. Das Erscheinen der allerersten Schallplatten mit Werken von Schubert (dem vielleicht dem Demus am nächsten stehenden Autor) wurde von der Kritik begeistert aufgenommen. „Der Klang ist verblüffend – Schuberts Musik wird zurückhaltender und doch farbiger, und zweifellos sind diese Aufnahmen äußerst lehrreich“, schrieb einer der Rezensenten. „Der größte Vorzug seiner Schumannschen Interpretationen ist ihre raffinierte Poesie. Es spiegelt die innere Verbundenheit des Pianisten mit der Gefühlswelt des Komponisten und aller deutschen Romantik wider, die er hier vermittelt, ohne sein Gesicht zu verlieren“, so E. Kroer. Und nach dem Erscheinen der CD mit Beethovens frühen Kompositionen konnte die Presse folgende Zeilen lesen: „Wir haben mit Demus einen Interpreten gefunden, dessen ruhiges, nachdenkliches Spiel einen außergewöhnlichen Eindruck hinterlässt. Nach den Erinnerungen von Zeitgenossen zu urteilen, hätte Beethoven also selbst seine Sonaten spielen können.“

Seitdem hat Demus Dutzende verschiedener Werke auf Schallplatten aufgenommen (sowohl alleine als auch im Duett mit Badura-Skoda), wobei er alle ihm zur Verfügung stehenden Werkzeuge aus Museen und Privatsammlungen verwendet hat. Unter seinen Fingern erschien das Erbe der Wiener Klassik und Romantik in neuem Licht, zumal ein erheblicher Teil der Aufnahmen selten aufgeführte und wenig bekannte Kompositionen sind. 1977 erhielt er als zweiter Pianist (nach E. Ney) die höchste Auszeichnung der Beethovengesellschaft in Wien – den sogenannten „Beethoven-Ring“.

Der Gerechtigkeit bedarf es jedoch anzumerken, dass seine zahlreichen Aufzeichnungen keineswegs einhellige Freude hervorrufen, und je weiter, desto öfter sind Töne der Enttäuschung zu hören. Alle würdigen natürlich das Können des Pianisten, sie stellen fest, dass er in der Lage ist, Ausdruckskraft und romantischen Flug zu zeigen, als ob er die Trockenheit und das Fehlen einer echten Kantilene in alten Instrumenten kompensieren würde; unbestreitbare Poesie, subtile Musikalität seines Spiels. Und doch stimmen viele den kürzlich erhobenen Behauptungen des Kritikers P. Kosse zu: „Die Aufnahmetätigkeit von Jörg Demus hat etwas Kaleidoskopisches und Beunruhigendes: Fast alle kleinen und großen Firmen veröffentlichen seine Schallplatten, Doppelalben und voluminösen Kassetten, das Repertoire reicht von didaktisch pädagogische Stücke zu Beethovens späten Sonaten und Mozarts Konzerten, gespielt auf Hammerklavieren. Das alles ist etwas kunterbunt; Angst entsteht, wenn Sie auf das durchschnittliche Niveau dieser Aufzeichnungen achten. Der Tag hat nur 24 Stunden, selbst ein so begnadeter Musiker ist kaum in der Lage, mit gleicher Verantwortung und Hingabe an seine Arbeit heranzugehen und Platte um Platte zu produzieren.“ In der Tat werden die Ergebnisse von Demus' Arbeit manchmal – besonders in den letzten Jahren – durch übertriebene Eile, Unleserlichkeit in der Repertoirewahl, Diskrepanz zwischen den Möglichkeiten der Instrumente und der Natur der dargebotenen Musik negativ beeinflusst; bewusst unprätentiöser, „gesprächiger“ Interpretationsstil führt manchmal zu einer Verletzung der inneren Logik klassischer Werke.

Viele Musikkritiker raten Jörg Demus zu Recht, seine Konzerttätigkeit auszuweiten, seine Interpretationen vorsichtiger zu „schlagen“ und erst danach auf Schallplatte zu fixieren.

Grigoriev L., Platek Ya., 1990