Соиле Исокоски (Soile Isokoski) |

Erde Isokoski

Das kleine Finnland, reich an musikalischen Traditionen, hat der Welt viele wunderbare Sänger geschenkt. Der Weg „zu den Sternen“ führt für die meisten über das Studium an der Akademie. Sibelius. Dann – der prestigeträchtige nationale Gesangswettbewerb in Lappeenranta – wurde dieser Wettbewerb zur Startrampe für Sänger wie Karita Mattila, Jorma Hünninen, und Martti Talvela war 1960 sein erster Gewinner.

„Ein Stern…“, philosophiert heute die „silberne Sopranistin“ Soile Isokoski, „… am Himmel sind die Sterne so weit weg, unerreichbar…“ An den Beruf der Opernsängerin hat sie gar nicht gedacht, und erst recht eine Karriere in ihrer „Star-Version“. Seine Kindheit verbrachte er in der nordfinnischen Provinz Posio. Ihr Vater war Priester, von ihrer Mutter, einer gebürtigen Lappländerin, erbte Soile eine schöne Stimme und Gesang in der traditionellen „Joik“-Manier. Auch klassische Musik wurde im Haus geliebt. Sie lebten weit entfernt von Musikzentren, hörten Radio, Schallplatten und sangen in „Familienpolyphonie“. Während ihrer Schulzeit studierte Soile Isokoski Klavier, aber im Alter von fünfzehn Jahren, als sie der Konkurrenz mit ihrem älteren Bruder nicht standhalten konnte, hörte sie auf und begann zu zeichnen. Sie studierte an der Fakultät für Wirtschaftswissenschaften, dachte über eine Karriere als Anwältin nach und begann gleichzeitig Gesangsunterricht zu nehmen. „Mein erstes Idol war Elly Ameling. Dann gab es Phasen von Kallas, Kiri Te Kanawa, Jesse Norman “, sagte Isokoski in einem frühen Interview. Der Überzeugung eines ihrer Verwandten nachgebend, der an der Zweigstelle der Sibelius-Akademie in Kupio studierte, tritt sie in die Fakultät für Kirchenmusik ein und kehrt, nachdem sie dort fünf Jahre lang ehrlich „gedient“ hat, in den Norden zurück, wohin sie geht als Organist in der Stadt Paavola zu arbeiten, von wo bis zur nächsten Stadt Oulu etwa 400 km.

Von hier aus kam sie im rekordverdächtig kalten Januar 1987 zum Wettkampf nach Lappeenranta – keineswegs um zu siegen, sondern einfach „um sich selbst zu testen, sich auf der Bühne zu versuchen“. Da Sopranistinnen nicht älter als 30 Jahre am Wettbewerb teilnehmen durften, hatte Soile Isokoski die letzte Chance. Unerwartet für alle und vor allem für sich selbst hat sie gewonnen. Sie hat es geschafft zu gewinnen, weil sie nur noch einen Monat bis zur „tödlichen“ dreißigjährigen „Linie“ hatte! „Ich hatte genug Zeit, um mich auf den Wettkampf selbst vorzubereiten, aber ich war psychologisch noch nicht bereit, zu gewinnen. Nach jeder Runde war ich nur überrascht, dass ich weitermachen konnte, und als sie den Gewinner verkündeten, hatte ich einfach Angst: „Was soll ich jetzt machen?!“ Glücklicherweise konnte bei allen folgenden „Pflichtaufführungen“ in Kammerkonzerten und mit Orchestern das Wettbewerbsrepertoire gesungen und Zeit gewonnen werden, um neue Programme vorzubereiten. So plötzlich und hell leuchtete ihr Stern auf, und dann musste sie nur noch Zeit haben, mit ihrem eigenen Schicksal Schritt zu halten. Im selben Jahr belegte sie den zweiten Platz beim „Singer of the World Competition of BBC-Wales at Cardif“, erhielt eine Einladung an die Finnische Nationaloper und im folgenden Jahr, 1988, gewann sie zwei internationale Wettbewerbe – in Tokyo und beim Elly Ameling Wettbewerb. in Holland. Den Siegen folgten Einladungen nach London und New York, und tatsächlich war der Auftritt der „Anfänger“-Sängerin mit einem Solokonzert im Amsterdamer Concertgebouw – ein äußerst seltener Fall in der Praxis dieses Saals – eine unbestreitbare Auszeichnung diese fantastische Einführung.

Soile gab ihr Operndebüt als Mimi in Puccinis La bohème an der Finnischen Nationaloper (1987). Ich musste mich gleich bei den Proben mit dem Konzept der „Bühnenvorbereitung“ vertraut machen. „Mit Mimi anzufangen ist ein beängstigender Gedanke! Es war nur „dank“ meiner schieren Unerfahrenheit, dass ich mich so furchtlos dafür entscheiden konnte. Natürliche Artistik, Musikalität, großes Verlangen, harte Arbeit, kombiniert mit einer Stimme – einem leicht funkelnden lyrischen Sopran – waren jedoch der Schlüssel zum Erfolg. Auf Mimi folgten die Rollen der Gräfin in Le Figaro, Micaela in Carmen, Agatha in Webers Free Gunner. Die Rollen der Pamina in „Die Zauberflöte“ bei den Savonlinna-Festspielen, Donna Elvira in „Don Giovanni“ in Deutschland und Österreich, Fiordiligi in „Alle tun es“ in Stuttgart offenbarten in Isokoski ein brillantes Talent als Interpretin des Mozart-Repertoires. Die Arbeit an einer Vielzahl von Materialien, die sorgfältige und intuitive Verbesserung des Apparats trugen zur Bereicherung des charakteristischen Timbres ihrer Stimme und zur Entstehung neuer Stimmfarben bei.

Die Kritik dieser Jahre war enthusiastisch zurückhaltend („Viel Lärm von „was“ ist der charakteristische vorsichtig plumpe Titel einer der Veröffentlichungen von 91“). Absolut „undurchdringlicher“ Charakter, provinzielle Bescheidenheit, gar kein Hollywood-Auftritt (ein anderer Artikel über die Sängerin wurde nicht mit einem gewöhnlichen Porträt, sondern mit einer Karikatur illustriert!) – über die Gründe für solch ein „feiges“ Warten kann man spekulieren lange Zeit. Die Hauptsache ist, dass der Mangel an „Beförderung“ die Wachsamkeit hervorragender Dirigenten und Leiter großer Opernhäuser keineswegs gebremst hat.

Mehrere Jahre lang schaffte es der „Sänger, der aus der Kälte kam“ an die Mailänder Scala, Hamburg, München, die Wiener Staatsoper, die Bastille-Oper, den Cavent Garden, Berlin mit einer „Konstellation“ von Dirigenten, darunter Z. Meta , S. Ozawa, R. Muti , D. Barenboim, N. Järvi, D. Conlon, K. Davies, B. Haitink, E.-P. Salonen und andere. Sie nimmt regelmäßig an den Salzburger Festspielen und dem Savonlinna Opera Festival teil.

1998 fällte C. Abbado nach zwei Jahren erfolgreicher Zusammenarbeit mit dem Sänger (die Aufnahme von Don Juan ist eines der Ergebnisse) in einem Interview mit der finnischen Zeitung Helsingin Sanomat ein „Urteil“: „Boden ist Eigentümer einer herausragenden Stimme, die jeder Partie gewachsen ist.“

Seit Ende der 90er Jahre beweist S. Isokoski mit Bravour die Richtigkeit der Aussage des großen Maestros: 1998 sang sie mit großem Erfolg die Rolle der Alice Ford in der Neuinszenierung von Verdis Falstaff an der Berliner Staatsoper, Elsa in Lohengrin (Athen), Eva in „Meistersinger“ (Covent Garden), Maria in „Die verkaufte Braut“ Smetana (Covent Garden). Dann war es an der Zeit, sich am französischen Repertoire zu versuchen – seine Leistung als Rachel in Halévys Oper Zhydovka (1999, Wiener Staatsoper) erhielt von der internationalen Kritik höchstes Lob.

Isokoski ist vorsichtig – und das verdient Respekt. „Spät zum Start“, erlag sie nicht der Versuchung, Ereignisse zu forcieren und entschied sich, obwohl es an Einladungen nicht mangelte, rund zehn Jahre lang nicht für ihre erste Verdi-Rolle (hier sprechen wir von ihr „Opernpolitik“, in Konzerten singt sie alles – vokal-symphonisch, Oratorium, Kammermusik jeder Epoche und Stilrichtung – Pianistin Marita Viitasalo tritt mit ihr seit vielen Jahren in Kammerkonzerten auf). Vor einigen Jahren, am Vorabend einer entscheidenden „Wende“ zur Erweiterung des Repertoires, sagte die Sängerin in einem Interview: „Ich liebe Mozart und werde nie aufhören, ihn zu singen, aber ich möchte meine Fähigkeiten testen … Wenn das klar wird Ich habe sie irgendwie überschätzt – nun, ich werde „one more experience richer“ (eine Erfahrung reicher) sein. Das war natürlich die unschuldige Koketterie eines selbstbewussten Profis, der übrigens immer skeptisch gegenüber der „Rückversicherung“ seiner Kollegen in Sachen körperlicher Gesundheit war („Trink kein kaltes Wasser, geh nicht in die Sauna“). Beim Festival in Savonlinna-2000 musste vielleicht die erste „Botschaft“ ins „Sparschwein“ negativer Erfahrungen gesteckt werden. S. Isokoski war dann mit Gounods Faust (Margarita) beschäftigt, am Tag zuvor fühlte sie sich unwohl, entschied sich aber für einen Auftritt. Kurz bevor sie auf die Bühne ging, bereits kostümiert und geschminkt, merkte sie plötzlich, dass sie nicht singen konnte. Der Ersatz wurde nicht vorbereitet, die Leistung war gefährdet. „Geh raus“ auf die unerwartetste Art und Weise. Die berühmte schwedische Sängerin, Solistin der Royal Opera, Lena Nordin, war zufällig im Publikum. Lena, mit der Partitur in ihren Händen, war irgendwo in der Nähe der Bühne versteckt und Soile sang die ganze Aufführung mit der Stimme von Lena Nordin! Die Mücke hat ihre Nase nicht geschärft. Hörer (mit Ausnahme vielleicht nur Isokoski-Fans) erfuhren erst später aus den Zeitungen von der Ablösung, der Sänger sei „um eine Erfahrung reicher“ geworden. Und recht zeitnah. Anfang 2002 wird sie ein verantwortungsvolles Debüt auf der Bühne der Metropolitan Opera geben. Dort wird sie als Gräfin in Le nozze di Figaro von ihrem geliebten und „zuverlässigen“ Mozart auftreten.

Marina Demina, 2001