Geschichte der Djembe
Djembe ist ein traditionelles Musikinstrument der westafrikanischen Völker. Es ist eine Holztrommel, innen hohl, in Form eines Bechers, mit darüber gespannter Haut. Der Name besteht aus zwei Wörtern, die das Material bezeichnen, aus dem es hergestellt wird: Jam – ein Hartholz, das in Mali wächst, und Be – Ziegenhaut.
Djembe-Gerät
Traditionell besteht der Djembe-Körper aus Massivholz, die Scheite haben die Form einer Sanduhr, deren oberer Teil im Durchmesser größer ist als der untere. Das Innere der Trommel ist hohl, manchmal werden spiral- oder tropfenförmige Kerben in die Wände geschnitten, um den Klang zu bereichern. Hartholz wird verwendet, je härter das Holz, desto dünner können die Wände gemacht werden und desto besser wird der Klang sein. Die Membran ist normalerweise die Haut einer Ziege oder eines Zebras, manchmal eines Hirsches oder einer Antilope. Die Befestigung erfolgt mit Seilen, Felgen oder Klemmen, die Klangqualität hängt von der Spannung ab. Moderne Hersteller stellen dieses Werkzeug aus geklebtem Holz und Kunststoff her, was die Kosten erheblich senkt. Allerdings sind solche Produkte klanglich nicht mit herkömmlichen Trommeln zu vergleichen.
Geschichte der Djembe
Die Djembe gilt als Volksinstrument des im 13. Jahrhundert gegründeten Staates Mali. Wo hat es sich in den Ländern Westafrikas verbreitet? Bei einigen afrikanischen Stämmen gibt es Djembe-ähnliche Trommeln, die um 500 n. Chr. Hergestellt wurden. Viele Historiker betrachten Senegal als Ursprung dieses Instruments. Die Einheimischen haben eine Legende über einen Jäger, der einen Djembe spielenden Geist traf, der von der mächtigen Kraft dieses Instruments erzählte.
In Bezug auf den Status steht der Trommler nur hinter dem Anführer und dem Schamanen. In vielen Stämmen hat er keine anderen Pflichten. Diese Musiker haben sogar ihren eigenen Gott, der durch den Mond repräsentiert wird. Nach der Legende einiger Völker Afrikas erschuf Gott zuerst einen Trommler, einen Schmied und einen Jäger. Kein Stammesereignis ist komplett ohne Trommeln. Seine Klänge begleiten Hochzeiten, Beerdigungen, rituelle Tänze, die Geburt eines Kindes, die Jagd oder den Krieg, aber vor allem ist es ein Mittel zur Übermittlung von Informationen über Entfernungen. Durch Trommeln teilten sich benachbarte Dörfer die neuesten Nachrichten mit und warnten vor Gefahren. Diese Kommunikationsmethode wurde „Bush Telegraph“ genannt.
Untersuchungen zufolge verstärkt sich der Klang beim Spielen der Djembe, der in einer Entfernung von 5 bis 7 Meilen zu hören ist, nachts aufgrund des Fehlens heißer Luftströmungen. So konnten die Trommler, indem sie den Staffelstab von Dorf zu Dorf weiterreichten, den gesamten Bezirk benachrichtigen. Viele Male konnten die Europäer die Wirksamkeit des „Buschtelegrafen“ sehen. Als zum Beispiel Königin Victoria starb, wurde die Nachricht per Funk nach Westafrika übermittelt, aber in entfernten Siedlungen gab es keinen Telegraphen, und die Nachricht wurde von Trommlern übermittelt. So erreichte die traurige Nachricht die Behörden mehrere Tage und sogar Wochen früher als die offizielle Ankündigung.
Einer der ersten Europäer, der Djembe spielen lernte, war Captain RS Ratray. Vom Stamm der Ashanti lernte er, dass sie mit Hilfe des Trommelns Betonungen, Pausen, Konsonanten und Vokale reproduzieren. Morsecode ist dem Trommeln nicht gewachsen.
Djemba-Spieltechnik
Normalerweise wird die Djembe im Stehen gespielt, wobei die Trommel mit speziellen Gurten aufgehängt und zwischen den Beinen festgeklemmt wird. Einige Musiker spielen lieber sitzend auf einer liegenden Trommel, jedoch verschlechtert sich bei dieser Methode das Befestigungsseil, die Membran wird schmutzig und der Korpus des Instruments ist nicht für hohe Belastungen ausgelegt und kann platzen. Die Trommel wird mit beiden Händen gespielt. Es gibt drei Töne: Low Bass, High und Slap oder Slap. Beim Schlagen auf die Mitte der Membran wird der Bass extrahiert, näher am Rand ein hoher Ton, und der Schlag wird durch sanftes Schlagen des Randes mit den Fingerknochen erzielt.
