Francesco Paolo Tosti |

Paolo Tosti

Der italienische Komponist Francesco Paolo Tosti ist Gegenstand einer langjährigen, vielleicht schon ewigen Liebe von Sängern und Musikliebhabern. Das Programm eines Solokonzerts eines Stars kommt selten ohne aus Marechiare or Dawn trennt den Schatten vom Licht, die Zugabe von Tosti's Romanze garantiert ein begeistertes Gebrüll des Publikums, und zu den Scheiben gibt es nichts zu sagen. Die Vokalwerke des Meisters wurden ausnahmslos von allen herausragenden Sängern eingespielt.

Nicht so bei der Musikkritik. Zwischen den beiden Weltkriegen veröffentlichten zwei „Gurus“ der italienischen Musikwissenschaft, Andrea Della Corte und Guido Pannen, das Buch History of Music, in dem aus all der wahrhaft immensen Produktion von Tosti (der Ricordi-Verlag in den letzten Jahren erschienen ist eine komplette Romanzensammlung für Singstimme und Klavier in vierzehn (!) Bänden) ganz entscheidend vor dem Vergessen gerettet nur ein von uns bereits erwähntes Lied Marechiare. Dem Beispiel der Meister folgten weniger berühmte Kollegen: Alle Autoren von Salonmusik, Schriftsteller von Romanzen und Liedern wurden offen mit Verachtung, wenn nicht sogar mit Verachtung behandelt. Sie alle wurden vergessen.

Alle außer Tostya. Von aristokratischen Salons gelangten seine Melodien nahtlos in Konzertsäle. Sehr spät sprach sich auch ernsthafte Kritik über den Komponisten aus den Abruzzen aus: 1982 wurde in seiner Heimatstadt Ortona (Provinz Chieti) das National Institute of Tosti gegründet, das sein Erbe erforscht.

Francesco Paolo Tosti wurde am 9. April 1846 geboren. In Ortona gab es eine alte Kapelle bei der Kathedrale von San Tommaso. Dort begann Tosti Musik zu studieren. 1858, im Alter von zehn Jahren, erhielt er ein königliches Bourbon-Stipendium, das es ihm ermöglichte, seine Ausbildung am berühmten Konservatorium von San Pietro a Majella in Neapel fortzusetzen. Seine Kompositionslehrer waren die herausragenden Meister ihrer Zeit: Carlo Conti und Saverio Mercadante. Eine charakteristische Figur des damaligen Konservatoriumslebens waren die „Maestrinos“ – Studenten, die sich in der Musikwissenschaft auszeichneten und mit dem Unterrichten der Jüngeren betraut wurden. Francesco Paolo Tosti war einer von ihnen. 1866 erhielt er ein Diplom als Geiger und kehrte in seine Geburtsstadt Ortona zurück, wo er die Stelle des Musikdirektors der Kapelle übernahm.

1870 kam Tosti nach Rom, wo ihm seine Bekanntschaft mit dem Komponisten Giovanni Sgambati die Türen musikalischer und aristokratischer Salons öffnete. In der Hauptstadt des neuen, vereinten Italiens erlangte Tosti schnell Berühmtheit als Autor exquisiter Salonromanzen, die er oft selbst am Klavier begleitete, und als Gesangslehrer. Auch die Königsfamilie ordnet sich dem Erfolg des Maestro unter. Tosti wird Hofgesangslehrer von Prinzessin Margherita von Savoyen, der zukünftigen Königin von Italien.

1873 beginnt seine Zusammenarbeit mit dem Ricordi-Verlag, der später fast alle Werke von Tosti veröffentlichen wird; Zwei Jahre später besucht der Maestro zum ersten Mal England, wo er nicht nur für seine Musik, sondern auch für die Kunst seines Lehrers bekannt ist. Seit 1875 tritt Tosti hier jährlich mit Konzerten auf, 1880 zog er schließlich nach London. Ihm ist nichts Geringeres anvertraut als die Gesangsausbildung der beiden Töchter von Königin Victoria, Mary und Beatrix, sowie der Herzogin von Tack und Alben. Auch die Aufgaben des Organisators höfischer Musikabende erfüllt er erfolgreich: Die Tagebücher der Königin enthalten viel Lob für den italienischen Maestro, sowohl in dieser Eigenschaft als auch als Sänger.

In den späten 1880er Jahren überschritt Tosti kaum die Schwelle von vierzig Jahren, und sein Ruhm kennt wirklich keine Grenzen. Jede veröffentlichte Romanze ist ein sofortiger Erfolg. Der „Londoner“ aus den Abruzzen vergisst seine Heimat nicht: Er besucht oft Rom, Mailand, Neapel sowie Francavilla, eine Stadt in der Provinz Chieti. Sein Haus in Francavilla wird von Gabriele D'Annunzio, Matilde Serao und Eleonora Duse besucht.

In London wird er zum „Patron“ von Landsleuten, die in die englische Musikwelt eindringen wollen: darunter Pietro Mascagni, Ruggiero Leoncavallo, Giacomo Puccini.

Seit 1894 ist Tosti Professor an der Londoner Royal Academy of Music. 1908 feiert das „Haus von Ricordi“ den hundertsten Jahrestag seiner Gründung, und die Komposition, die das hundertjährige Bestehen des glorreichen Mailänder Verlagshauses mit der Nummer 112 abschließt, ist „Songs of Amaranta“ – vier Romanzen von Tosti über Gedichte von D'Annunzio. Im selben Jahr verleiht König Eduard VII. Tosti den Titel eines Baronet.

1912 kehrt der Maestro in seine Heimat zurück, seine letzten Lebensjahre vergehen im Hotel Excelsior in Rom. Francesco Paolo Tosti starb am 2. Dezember 1916 in Rom.

Von Tostya nur als Autor unvergesslicher, wahrhaft magischer Melodien zu sprechen, die ein für alle Mal in das Herz des Zuhörers eindringen, bedeutet, ihm nur eine der Ehren zu erweisen, die ihm zu Recht zuteil wurden. Den Komponisten zeichneten ein durchdringender Geist und ein absolut klares Bewusstsein seiner Fähigkeiten aus. Er schrieb keine Opern, sondern beschränkte sich auf die Sphäre der Kammergesangskunst. Aber als Autor von Liedern und Romanzen erwies er sich als unvergesslich. Sie brachten ihm Weltruhm. Tostyas Musik zeichnet sich durch helle nationale Originalität, ausdrucksstarke Einfachheit, Adel und Eleganz des Stils aus. Es behält die Eigenheiten der Atmosphäre des neapolitanischen Liedes in sich, seine tiefe Melancholie. Neben dem unbeschreiblichen melodischen Charme zeichnen sich Tosti's Werke durch eine tadellose Kenntnis der Möglichkeiten der menschlichen Stimme, Natürlichkeit, Anmut, eine erstaunliche Balance von Musik und Wort und exquisiten Geschmack in der Auswahl poetischer Texte aus. Er schuf viele Romanzen in Zusammenarbeit mit berühmten italienischen Dichtern, Tosti schrieb auch Lieder in französischer und englischer Sprache. Andere Komponisten, seine Zeitgenossen, unterschieden sich nur in wenigen Originalwerken und wiederholten sich später, während die Musik von Tostya, dem Autor von vierzehn Bänden von Romanzen, auf einem konstant hohen Niveau bleibt. Eine Perle folgt der anderen.