Ambroise Thomas |

Ambros Thomas

Der Name Tom war seinen Zeitgenossen sowohl als Autor der Oper Mignon, die in den letzten 30 Jahren seines Lebens mehr als 1000 Aufführungen erlebte, als auch als Bewahrer der Traditionen des Pariser Konservatoriums, der es wünschte, wohlbekannt zu Lebzeiten ein Mann der Vergangenheit bleiben.

Charles Louis Ambroise Thomas wurde am 5. August 1811 in der Provinz Metz in eine Musikerfamilie hineingeboren. Sein Vater, ein bescheidener Musiklehrer, begann ihm schon früh das Klavier- und Geigenspiel beizubringen, sodass der Junge bereits mit neun Jahren als hervorragender Spieler auf diesen Instrumenten galt. Nach dem Tod seines Vaters zog die Familie in die Hauptstadt und im Alter von siebzehn Jahren trat Thomas in das Pariser Konservatorium ein, wo er Klavier und Komposition bei JF Lesueur studierte. Toms Erfolge waren so groß, dass er regelmäßig Preise gewann: 1829 – in Klavier, im nächsten – in Harmonielehre und schließlich 1832 – die höchste Auszeichnung in Komposition, den Großen Preis von Rom, der zu einer Drei berechtigte -jähriger Aufenthalt in Italien. . Hier studierte Thomas moderne italienische Oper und verliebte sich gleichzeitig unter dem Einfluss des berühmten Künstlers Ingres in die Musik von Mozart und Beethoven.

Als der Komponist 1836 nach Paris zurückkehrte, führte er ein Jahr später die erste komische Oper auf und schrieb dann acht weitere in Folge. Dieses Genre ist das wichtigste in der Arbeit von Tom geworden. Den Erfolg brachte der unprätentiöse Einakter Cadi (1849), eine operettennahe Parodie auf Rossinis Das italienische Mädchen in Algier, die Bizet später mit Witz, unvergänglicher Jugend und Können begeisterte. Es folgte Ein Sommernachtstraum mit Queen Elizabeth, Shakespeare und Figuren aus seinen anderen Stücken, aber keinesfalls aus der gleichnamigen Komödie. 1851 wurde Thomas zum Mitglied der Französischen Akademie gewählt und wurde Professor am Pariser Konservatorium (unter seinen Schülern – Massenet).

Die Blütezeit von Toms Schaffen fällt in die 1860er Jahre. Eine wichtige Rolle spielte dabei die Wahl der Plots und Libretisten. Nach Gounods Vorbild wandte er sich J. Barbier und M. Carré zu und schrieb nach Gounods Faust (1859) nach Goethes Tragödie seine Mignon (1866) nach Goethes Roman Die Lehrjahre Wilhelm Meisters und nach Gounods Romeo und Julia (1867), Shakespeares Hamlet (1868). Die letzte Oper galt als das bedeutendste Werk von Tom, während Mignon lange Zeit das beliebteste blieb, nachdem es bereits in der ersten Saison 100 Aufführungen überstanden hatte. Diese Opern führten zu einem neuen Aufstieg in Toms Autorität: 1871 wurde er Direktor des Pariser Konservatoriums. Und ein Jahr zuvor zeigte sich der fast 60-jährige Komponist als wahrer Patriot, als er mit Beginn des Deutsch-Französischen Krieges als Freiwilliger in die Armee eintrat. Die Regie ließ Tom jedoch keine Zeit für Kreativität, und nach Hamlet schrieb er 14 Jahre lang nichts. 1882 erschien seine letzte, 20. Oper Francesca da Rimini nach Dantes Göttlicher Komödie. Nach weiteren sieben Jahren des Schweigens entstand das letzte Werk nach Shakespeare – das fantastische Ballett Der Sturm.

Thomas starb am 12. Februar 1896 in Paris.

A. Königsberg