Otto Nicolai |

Otto Nicolai

Von den fünf Opern von Nicolai, einem Zeitgenossen von Schumann und Mendelssohn, ist nur eine bekannt, Die lustigen Weiber von Windsor, die ein halbes Jahrhundert lang sehr beliebt war – bis zum Ende des XNUMX. Jahrhunderts, vor dem Erscheinen von Verdis Falstaff, der verwendet die Handlung der gleichen Komödie von Shakespeare.

Otto Nicolai, der am 9. Juni 1810 in der ostpreußischen Hauptstadt Königsberg geboren wurde, führte ein kurzes, aber aktives Leben. Der Vater, ein wenig bekannter Komponist, versuchte, seine ehrgeizigen Pläne zu verwirklichen und aus einem begabten Jungen ein Wunderkind zu machen. Der quälende Unterricht veranlasste Otto zu mehreren Fluchtversuchen aus dem Haus seines Vaters, die ihm schließlich gelang, als der Teenager sechzehn Jahre alt war. Seit 1827 lebt er in Berlin, studiert Gesang, Orgel und Komposition bei dem berühmten Komponisten, Leiter der Singenden Kapelle KF Zelter. B. Klein war von 1828 bis 1830 sein anderer Kompositionslehrer. Als Mitglied des Chorchores wirkte Nicolai 1829 nicht nur an der berühmten Aufführung von Bachs Passion nach Matthäus unter der Leitung von Mendelssohn mit, sondern sang auch die Rolle des Jesus.

Im folgenden Jahr wurde Nicolais Erstlingswerk gedruckt. Nach Abschluss seines Studiums bekommt er eine Stelle als Organist der Preußischen Botschaft in Rom und verlässt Berlin. In Rom studierte er die Werke der alten italienischen Meister, insbesondere Palestrina, setzte seine Kompositionsstudien bei G. Baini (1835) fort und erlangte in der italienischen Hauptstadt als Pianist und Klavierlehrer Berühmtheit. 1835 schrieb er Musik für den Tod von Bellini und die nächste – für den Tod der berühmten Sängerin Maria Malibran.

Ein fast zehnjähriger Aufenthalt in Italien wurde kurz unterbrochen durch die Tätigkeit als Dirigent und Gesangslehrer an der Wiener Hofoper (1837–1838). Nach seiner Rückkehr nach Italien machte sich Nicolai an die Arbeit an Opern nach italienischen Libretti (eines davon war ursprünglich für Verdi bestimmt), was den unbestrittenen Einfluss der populärsten Komponisten dieser Zeit – Bellini und Donizetti – offenbart. Drei Jahre lang (1839–1841) wurden alle 4 Opern von Nicolai in verschiedenen Städten Italiens aufgeführt, und The Templer, basierend auf Walter Scotts Roman Ivanhoe, ist seit mindestens einem Jahrzehnt beliebt: Es wurde in Neapel, Wien, aufgeführt und Berlin, Barcelona und Lissabon, Budapest und Bukarest, Petersburg und Kopenhagen, Mexiko-Stadt und Buenos Aires.

Nicolai verbringt die 1840er Jahre in Wien. Er inszeniert eine ins Deutsche übersetzte Neufassung einer seiner italienischen Opern. Neben der Dirigententätigkeit in der Hofkapelle erlangt Nicolai auch als Veranstalter philharmonischer Konzerte Bekanntheit, in denen unter seiner Leitung insbesondere Beethovens Neunte Symphonie zur Aufführung kommt. 1848 zog er nach Berlin, wirkte als Kapellmeister an der Hofoper und am Dom. Am 9. März 1849 dirigiert der Komponist die Uraufführung seiner besten Oper „Die lustigen Weiber von Windsor“.

Zwei Monate später, am 11. Mai 1849, stirbt Nicolai in Berlin.

A. Königsberg