Eugen Ormandy |

Eugen Ormandy

US-amerikanischer Dirigent ungarischer Herkunft. Der Name dieses Dirigenten ist untrennbar mit der Geschichte eines der besten Symphonieorchester der Welt verbunden – dem Philadelphia. Seit mehr als drei Jahrzehnten steht Ormandy an der Spitze dieses Kollektivs, ein Fall, der in der Praxis der Weltkunst nahezu beispiellos ist. In enger kreativer Kommunikation mit diesem Orchester bildete und wuchs im Wesentlichen das Talent eines Dirigenten, dessen kreatives Bild außerhalb der Philadelphianer bis heute undenkbar ist. Allerdings darf man nicht vergessen, dass Ormandy, wie die meisten amerikanischen Dirigenten seiner Generation, aus Europa stammte. Er ist in Budapest geboren und aufgewachsen; Hier trat er im Alter von fünf Jahren in die Royal Academy of Music ein und begann im Alter von neun Jahren als Geiger zu konzertieren, während er gleichzeitig bei Yene Hubai studierte. Und doch war Ormandy vielleicht der erste große Dirigent, dessen Karriere in den Vereinigten Staaten begann. Wie dies geschah, sagt der Dirigent selbst Folgendes:

„Ich war ein guter Geiger und habe nach meinem Abschluss an der Königlichen Akademie in Budapest (Komposition, Kontrapunkt, Klavier) viele Konzerte gegeben. In Wien hörte mich ein amerikanischer Impresario und lud mich nach New York ein. Das war im Dezember 1921. Ich habe erst später erfahren, dass er überhaupt kein Impresario war, aber es war zu spät – ich war in New York. Alle großen Manager hörten mir zu, alle waren sich einig, dass ich ein ausgezeichneter Geiger war, aber ich brauchte Werbung und mindestens ein Konzert in der Carnegie Hall. All dies kostete Geld, das ich nicht hatte, also trat ich für die letzte Konsole in das Theatersymphonieorchester ein, an dem ich fünf Tage saß. Fünf Tage später lächelte mich das Glück an: Sie machten mich zum Begleiter! Acht Monate vergingen, und eines Tages sagte mir der Dirigent, der gar nicht wußte, ob ich überhaupt dirigieren könne, durch den Wächter, ich müsse beim nächsten Konzert dirigieren. Und ich habe übrigens ohne Partitur dirigiert … Wir haben Tschaikowskys Vierte Sinfonie aufgeführt. Ich wurde sofort zum vierten Dirigenten ernannt. So begann meine Karriere als Dirigent.“

Die nächsten Jahre waren für Ormandy Jahre der Verbesserung in einem für ihn neuen Bereich. Er besuchte Konzerte des New York Philharmonic Orchestra, bei denen damals Mengelberg, Toscanini, Furtwängler, Klemperer, Klaiber und andere namhafte Meister standen. Nach und nach stieg der junge Musiker zum zweiten Dirigenten des Orchesters auf und wurde 1926 künstlerischer Leiter des damals eher bescheidenen Rundfunkorchesters. 1931 verhalf ihm ein glücklicher Zufall zum Aufsehen: Arturo Toscanini konnte aus Europa nicht zu Konzerten mit dem Philadelphia Orchestra kommen, und nach vergeblicher Suche nach einem Ersatz ging das Management das Wagnis ein, den jungen Ormandy einzuladen. Die Resonanz übertraf alle Erwartungen, und ihm wurde umgehend der Posten des Chefdirigenten in Minneapolis angeboten. Ormandy arbeitete dort fünf Jahre lang und wurde einer der bemerkenswertesten Dirigenten der neuen Generation. Und als Stokowski 1936 das Philadelphia Orchestra verließ, war niemand überrascht, dass Ormandy sein Nachfolger wurde. Rachmaninow und Kreisler empfahlen ihn für solch einen verantwortungsvollen Posten.

Während seiner jahrzehntelangen Arbeit mit dem Philadelphia Orchestra hat Ormandy weltweit immenses Ansehen erlangt. Ermöglicht wurde dies durch seine zahlreichen Tourneen auf verschiedenen Kontinenten, das grenzenlose Repertoire und die Perfektion des von ihm geführten Teams und nicht zuletzt die Kontakte, die den Dirigenten mit vielen herausragenden Musikern unserer Zeit verbinden. Ormandy unterhielt enge freundschaftliche und kreative Beziehungen zum großen Rachmaninoff, der immer wieder mit ihm und seinem Orchester auftrat. Ormandy war der erste Interpret von Rachmaninows Dritter Symphonie und seinen eigenen Symphonischen Tänzen, die der Autor dem Philadelphia Orchestra gewidmet hat. Ormandy trat wiederholt mit sowjetischen Künstlern auf, die in den letzten Jahren durch die Vereinigten Staaten tourten – E. Gilels, S. Richter, D. Oistrach, M. Rostropovich, L. Kogan und andere. 1956 tourte Ormandy an der Spitze des Philadelphia Orchestra durch Moskau, Leningrad und Kiew. In den umfangreichen und abwechslungsreichen Programmen kam das Können des Dirigenten voll zur Geltung. Ormandys sowjetischer Kollege L. Ginzburg beschrieb ihn wie folgt: „Als Musiker von großer Gelehrsamkeit beeindruckt Ormandy durch seine herausragenden professionellen Fähigkeiten, insbesondere sein Gedächtnis. Fünf große und komplexe Programme, darunter auch komplexe zeitgenössische Werke, dirigierte er auswendig und zeigten eine freie und detaillierte Kenntnis der Partituren. In den dreißig Tagen seines Aufenthalts in der Sowjetunion gab Ormandy zwölf Konzerte – ein Beispiel für eine seltene professionelle Zurückhaltung … Einen ausgeprägten Pop-Charme hat Ormandy nicht. Die Art seines Dirigierens ist in erster Linie sachlich; die äußerliche, prunkvolle Seite ist ihm fast egal, seine ganze Aufmerksamkeit gilt dem Kontakt mit dem Orchester und der Musik, die er spielt. Was auffällt, ist die längere Länge seines Programms, als wir es gewohnt sind. Mutig kombiniert der Dirigent Werke unterschiedlicher Stilrichtungen und Epochen: Beethoven und Schostakowitsch, Haydn und Prokofjew, Brahms und Debussy, R. Strauss und Beethoven…

L. Grigorjew, J. Platek, 1969