Isabella Colbran |

Isabella Colbran

Colbrand hatte einen seltenen Sopran – der Umfang ihrer Stimme umfasste fast drei Oktaven und zeichnete sich in allen Lagen durch erstaunliche Gleichmäßigkeit, Zartheit und Schönheit aus. Sie hatte einen feinen musikalischen Geschmack, die Kunst der Phrasierung und Nuancen (sie wurde die „schwarze Nachtigall“ genannt), sie kannte alle Geheimnisse des Belcanto und war berühmt für ihr schauspielerisches Talent für tragische Intensität.

Mit besonderem Erfolg schuf die Sängerin romantische Bilder von starken, leidenschaftlichen, zutiefst leidenden Frauen, wie Elisabeth von England („Elizabeth, Queen of England“), Desdemona („Othello“), Armida („Armida“), Elchia („ Moses in Ägypten“), Elena („Frau vom See“), Hermine („Hermine“), Zelmira („Zelmira“), Semiramide („Semiramide“). Unter anderen von ihr gespielten Rollen kann man Julia („Die Vestalin“), Donna Anna („Don Giovanni“), Medea („Medea in Korinth“) erwähnen.

Isabella Angela Colbran wurde am 2. Februar 1785 in Madrid geboren. Als Tochter eines spanischen Hofmusikers erhielt sie eine gute Gesangsausbildung, zunächst in Madrid bei F. Pareja, dann in Neapel bei G. Marinelli und G. Cresentini. Letztere polierte schließlich ihre Stimme. Colbrand debütierte 1801 auf einer Konzertbühne in Paris. Die größten Erfolge erwarteten sie jedoch auf den Bühnen italienischer Städte: Seit 1808 war Colbrand Solistin an den Opernhäusern von Mailand, Venedig und Rom.

Seit 1811 ist Isabella Colbrand Solistin am San Carlo Theater in Neapel. Dann fand das erste Treffen des berühmten Sängers und vielversprechenden Komponisten Gioacchino Rossini statt. Vielmehr kannten sie sich schon früher, als sie eines Tages im Jahr 1806 für sängerische Verdienste an der Musikakademie von Bologna aufgenommen wurden. Aber dann war Gioacchino erst vierzehn …

Erst 1815 kam es zu einem erneuten Treffen. Der bereits berühmte Rossini kam nach Neapel, um seine Oper „Elisabeth, Queen of England“ zu inszenieren, in der Colbrand die Titelrolle spielen sollte.

Rossini war sofort gedämpft. Und kein Wunder: Es fiel ihm als Schönheitskenner schwer, den Reizen einer Frau und einer Schauspielerin zu widerstehen, die Stendhal mit diesen Worten beschrieb: „Es war eine Schönheit ganz besonderer Art: große Gesichtszüge, besonders vorteilhaft von der Bühne, groß, feurig, wie eine tscherkessische Frau, Augen, blauschwarzer Haarschopf. Zu all dem gesellte sich ein von Herzen kommendes tragisches Spiel. Im Leben dieser Frau gab es nicht mehr Tugenden als die eines Besitzers eines Modegeschäfts, aber sobald sie sich mit einem Diadem krönte, begann sie sofort, selbst bei denen, die sie gerade in der Lobby angesprochen hatten, unfreiwillig Respekt zu erregen …“

Colbrand war damals auf dem Höhepunkt ihrer künstlerischen Laufbahn und in der Blüte ihrer weiblichen Schönheit. Isabella wurde von dem berühmten Impresario Barbaia unterstützt, dessen herzliche Freundin sie war. Warum, sie wurde vom König selbst bevormundet. Aber von den ersten Treffen im Zusammenhang mit der Arbeit an der Rolle wuchs ihre Bewunderung für den fröhlichen und charmanten Gioacchino.

Die Uraufführung der Oper „Elizabeth, Königin von England“ fand am 4. Oktober 1815 statt. Dazu schreibt A. Frakcaroli: „Es war eine feierliche Aufführung anlässlich des Namenstages des Kronprinzen. Das riesige Theater war voll. Die angespannte, vorstürmische Atmosphäre der Schlacht war in der Halle zu spüren. Neben Colbran wurde Signora Dardanelli von den berühmten Tenören Andrea Nozari und Manuel Garcia, einem spanischen Sänger, der eine hübsche kleine Tochter, Maria, hatte, gesungen. Dieses Mädchen fing sofort an zu singen, sobald es anfing zu plappern. Dies waren die ersten Vokalisationen derjenigen, die später die berühmte Maria Malibran werden sollte. Zunächst, bis das Duett von Nozari und Dardanelli erklang, war das Publikum feindselig und streng. Aber dieses Duett brachte das Eis zum Schmelzen. Und dann, als eine wunderbare Moll-Melodie vorgetragen wurde, konnten begeisterte, expansive, temperamentvolle Neapolitaner ihre Gefühle nicht mehr zurückhalten, vergaßen ihre Vorurteile und Vorurteile und brachen in unglaubliche Ovationen aus.

Die Rolle der englischen Königin Elizabeth wurde laut Zeitgenossen zu einer der besten Kreationen von Colbran. Derselbe Stendhal, der keineswegs Sympathien für die Sängerin hegte, musste zugeben, dass sie sich hier selbst übertroffen und die „unglaubliche Flexibilität ihrer Stimme“ und das Talent der „großen Tragikomödiantin“ demonstriert habe.

Isabella sang im Finale die Abschiedsarie – „Beautiful, noble soul“, die ungeheuer schwer vorzutragen war! Jemand bemerkte damals zu Recht: Die Arie war wie eine Kiste, die Isabella öffnete, um alle Schätze ihrer Stimme zu demonstrieren.

Rossini war damals nicht reich, aber er konnte seiner Geliebten mehr als Diamanten geben – Teile romantischer Heldinnen, die speziell für Colbrand geschrieben wurden, basierend auf ihrer Stimme und ihrem Aussehen. Einige warfen dem Komponisten sogar vor, er „opfere die Ausdruckskraft und Dramatik von Situationen zugunsten der von Colbrand gestickten Muster“ und verrieten sich damit selbst. Dass diese Vorwürfe unbegründet waren, ist jetzt natürlich ganz offensichtlich: Rossini hat, inspiriert von seiner „charmanten Freundin“, unermüdlich und selbstlos gearbeitet.

Ein Jahr nach der Oper Elisabeth, Königin von England, singt Colbrand erstmals Desdemona in Rossinis neuer Oper Otello. Sie stach sogar unter den großen Künstlern hervor: Nozari – Othello, Chichimarra – Iago, David – Rodrigo. Wer könnte dem Zauber des dritten Aktes widerstehen? Es war ein Sturm, der alles zerschmetterte, buchstäblich die Seele zerriss. Und mitten in diesem Sturm – eine Insel der Ruhe, Stille und Anmut – „The Song of the Willow“, das Colbrand so gefühlvoll vortrug, dass es das ganze Publikum berührte.

In der Zukunft spielte Colbrand viele weitere rossinische Heldinnen: Armida (in der gleichnamigen Oper), Elchia (Moses in Egypt), Elena (Lady of the Lake), Hermine und Zelmira (in den gleichnamigen Opern). Zu ihrem Repertoire gehörten auch Sopranpartien in den Opern „Die diebische Elster“, „Torvaldo und Dorlisca“, „Ricciardo“ und „Zoraida“.

Nach der Premiere von „Moses in Egypt“ am 5. März 1818 in Neapel schrieb die Lokalzeitung: „Es schien, dass „Elizabeth“ und „Othello“ Signora Colbran nicht auf neue Theaterlorbeeren hoffen ließen, sondern auf die Rolle der die zarte und unglückliche Elchia in „Moses“ zeigte sie sich noch höher als in Elisabeth und Desdemona. Ihre Schauspielerei ist höchst tragisch; ihre Intonationen dringen süß ins Herz und erfüllen es mit Glückseligkeit. In der letzten Arie, die wahrlich in ihrer Ausdruckskraft, in ihrer Zeichnung und Farbe zu den schönsten unseres Rossini gehört, erlebten die Seelen der Zuhörer die stärkste Erregung.

Sechs Jahre lang waren Colbrand und Rossini zusammen, dann trennten sie sich wieder.

„Dann, während der Zeit von The Lady of the Lake“, schreibt A. Frakkaroli, „den er speziell für sie geschrieben hat und den das Publikum bei der Premiere so unfair ausgebuht hat, wurde Isabella ihm sehr ans Herz gewachsen. Wahrscheinlich zum ersten Mal in ihrem Leben erlebte sie eine zitternde Zärtlichkeit, ein freundliches und reines Gefühl, das sie vorher nicht gekannt hatte, ein fast mütterliches Verlangen, dieses große Kind zu trösten, das sich ihr zuerst in einem Moment der Traurigkeit offenbarte, sich abwerfend die übliche Maske eines Spötters. Dann merkte sie, dass das bisherige Leben nicht mehr zu ihr passte und offenbarte ihm ihre Gefühle. Ihre aufrichtigen Liebesworte bereiteten Gioacchino eine bis dahin unbekannte große Freude, denn nach den unsagbar hellen Worten, die seine Mutter in der Kindheit zu ihm sprach, hörte er von Frauen meist nur die üblichen zärtlichen Worte, die sinnliche Neugier in einem Anfall von schnellem Aufblitzen und ebenso ausdrücken schnell verblassende Leidenschaft. Isabella und Gioacchino begannen zu denken, dass es schön wäre, sich in der Ehe zu vereinen und ohne Trennung zu leben und gemeinsam im Theater zu arbeiten, was ihnen so oft die Ehre des Siegers einbrachte.

Inbrünstig, aber praktisch vergaß der Maestro die materielle Seite nicht und stellte fest, dass diese Vereinigung in jeder Hinsicht gut ist. Er erhielt Geld, das kein anderer Maestro jemals verdient hatte (nicht sehr viel, weil die Arbeit des Komponisten schlecht entlohnt wurde, aber im Allgemeinen genug, um ganz gut zu leben). Und sie war reich: Sie hatte Ländereien und Investitionen in Sizilien, eine Villa und Ländereien in Castenaso, zehn Kilometer von Bologna entfernt, die ihr Vater während der französischen Invasion von einem spanischen College kaufte und ihr als Vermächtnis hinterließ. Seine Hauptstadt betrug vierzigtausend römische Scudos. Außerdem war Isabella eine berühmte Sängerin, und ihre Stimme brachte ihr viel Geld ein, und neben einem so illustren Komponisten, der von allen Impresarios in Stücke gerissen wird, wird ihr Einkommen noch weiter steigen. Und auch seine Opern hat der Maestro mit einem großartigen Interpreten versehen.“

Die Hochzeit fand am 6. März 1822 in Castenaso bei Bologna in der Kapelle der Virgine del Pilar in der Villa Colbran statt. Zu diesem Zeitpunkt wurde klar, dass die besten Jahre der Sängerin bereits hinter ihr lagen. Die stimmlichen Schwierigkeiten des Belcanto überstiegen ihre Kräfte, falsche Töne sind keine Seltenheit, die Flexibilität und Brillanz ihrer Stimme verschwand. 1823 präsentierte Isabella Colbrand Rossinis neue Oper Semiramide, eines seiner Meisterwerke, zum letzten Mal der Öffentlichkeit.

In „Semiramide“ empfing Isabella eine „ihrer“ Partys – die Party der Queen, der Herrscherin von Oper und Gesang. Edle Körperhaltung, Imposanz, das außergewöhnliche Talent der Tragödin, außergewöhnliche stimmliche Fähigkeiten – all das machte die Darbietung der Rolle herausragend.

Die Uraufführung von „Semiramide“ fand am 3. Februar 1823 in Venedig statt. Im Theater war kein einziger Platz mehr frei, selbst in den Gängen drängte sich das Publikum. Es war unmöglich, sich in den Kisten zu bewegen.

„Jede Ausgabe“, schrieben die Zeitungen, „wurde zu den Sternen gehoben. Die Bühne von Marianne, ihr Duett mit Colbrand-Rossini und die Bühne von Galli sowie das liebliche Terzett der drei oben genannten Sänger sorgten für Furore.

Colbrand sang in „Semiramide“ noch in Paris und versuchte mit erstaunlichem Geschick, allzu offensichtliche Mängel in ihrer Stimme zu verbergen, was ihr jedoch große Enttäuschung einbrachte. „Semiramide“ war die letzte Oper, in der sie sang. Kurz darauf hörte Colbrand auf, auf der Bühne aufzutreten, obwohl sie immer noch gelegentlich in Salonkonzerten auftrat.

Um die entstandene Lücke zu füllen, begann Colbran Karten zu spielen und wurde sehr süchtig nach dieser Aktivität. Dies war einer der Gründe, warum sich die Eheleute Rossini zunehmend voneinander entfernten. Es wurde für den Komponisten schwierig, die absurde Natur seiner verwöhnten Frau zu ertragen. Als Rossini Anfang der 30er Jahre Olympia Pelissier kennenlernte und sich in ihn verliebte, wurde klar, dass eine Trennung unvermeidlich war.

Den Rest ihrer Tage verbrachte Colbrand in Castenaso, wo sie am 7. Oktober 1845 starb, völlig allein, von allen vergessen. Vergessen sind die Lieder, die sie in ihrem Leben viel komponiert hat.